W alt Whitman, američki pjesnik: biografija, kreativnost, sjećanje

2024 Autor: Leah Sherlock | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-17 05:38

W alt Whitman, rođen u Huntingtonu na Long Islandu, radio je kao novinar, učitelj, državni službenik i, osim što je objavljivao svoju poeziju, volontirao je tijekom Američkog građanskog rata. Na početku svoje karijere napisao je i renesansni roman Franklin Evans (1842).

Glavno djelo W alta Whitmana, Leaves of Grass, prvi put je objavljeno 1855. o njegovom vlastitom trošku. Bio je to pokušaj povezivanja s običnim čovjekom, učinjen na istinski američki način. Nastavio je širiti i revidirati ovo djelo sve do svoje smrti 1892. Nakon moždanog udara, pred kraj života, preselio se u Camden, New Jersey, gdje mu se zdravlje samo pogoršalo. Kada je umro u 72. godini, njegov je sprovod postao javni događaj. Proglašena je nacionalna žalost.

Pjesme W alta Whitmana još uvijek su vrlo popularne u SAD-u. Što je iznenađujuće s obzirom na to koliko se kasno okrenuo poeziji.

Rane godine

W altova biografijaWhitman je započeo 31. svibnja 1819. u West Hillsu, u gradu Huntingtonu (Long Island). Rođen je od roditelja kvekera W altera i Louise Van Velsor Whitman. Kao drugo od devetero djece, odmah je dobio nadimak W alt, koji je dobio posebno da ga razlikuje od oca. W alter Whitman stariji nazvao je trojicu od svojih sedam sinova po istaknutim američkim vođama: Andrewu Jacksonu, Georgeu Washingtonu i Thomasu Jeffersonu. Najstariji se zvao Jesse, a još jedan dječak je umro u dobi od šest mjeseci bez imenovanja. Šesti sin para, najmlađi, zvao se Edward. U dobi od četiri godine, Whitman se sa svojom obitelji preselio iz Western Hillsa u Brooklyn.

W alt Whitman opisao je svoje djetinjstvo kao prilično problematično i nesretno, s obzirom na težak ekonomski status obitelji. Jedan sretni trenutak kojeg se kasnije prisjetio bio je s markizom de Lafayette, koja ga je podigla u zrak i poljubila u obraz tijekom proslave Dana neovisnosti Brooklyna 4. srpnja 1825.

Studij i mladost

U dobi od jedanaest godina, W alt Whitman je završio formalno obrazovanje. Potom je potražio posao kako bi pomogao svojoj obitelji. Neko je vrijeme budući pjesnik radio kao pomoćnik dvojici odvjetnika, a kasnije je bio pripravnik i novinar u tjednicima Long Island i The Patriot, koje je uređivao Samuel E. Clements. Ondje je Whitman naučio o tiskari i montaži. Donijelo je barem nešto novca, za razliku od novonastalih popularnih pjesama.

Traženje poziva

Sljedećeg ljeta, Whitman je radio za Erastusa Worthingtona u Brooklynu. Njegova se obitelj vratila na Westernbrda u proljeće, ali Whitman je ostao i zaposlio se u trgovini Aldena Spoonera, urednika vodećih tjednih novina, The Long Island Star.

U to vrijeme, Whitman je postao redoviti posjetitelj lokalne knjižnice, pridružio se gradskom debatnom društvu, počeo posjećivati kazališne predstave, anonimno objavio neke od svojih ranih pjesama u New York Mirroru.

U svibnju 1835. Whitman je napustio Brooklyn. Preselio se u New York kako bi radio kao skladatelj. Pokušao je pronaći stalni posao, ali imao je poteškoća (djelomično zbog velikog požara u tiskarskom i izdavačkom okrugu, a dijelom zbog općeg kolapsa gospodarstva koji je doveo do krize 1837.).

U svibnju 1836. pridružio se svojoj obitelji, koja sada živi u Hempsteadu na Long Islandu. Whitman je s prekidima predavao u raznim školama do proljeća 1838., iako nije bio dobar učitelj. U budućnosti će mu poezija donijeti popularnost.

Nakon svojih pokušaja podučavanja, Whitman se vratio u Huntington, New York, kako bi pokrenuo vlastite novine The Long Islander. Whitman je radio kao izdavač, urednik, novinar, distributer, pa čak i kućne dostave.

Deset mjeseci kasnije prodao je izdanje E. O. Crowellu. Prvi broj izašao je 12. srpnja 1839. godine. Nema poznatih sačuvanih primjeraka novina objavljenih pod Whitmanovim vodstvom. Do ljeta 1839. našao je posao slagača za Long Island Democrat, urednika Jamesa J. Brentona.

incident na jugu

Ubrzo je budući pjesnik napustio novine i ponovno pokušao postati učitelj. Tim se zanatom bavio od zime 1840. do proljeća 1841. godine. Jedna priča, vjerojatno apokrifna, govori kako je Whitman bio sramotno suspendiran iz svog akademskog rada u Southholdu u New Yorku 1840. godine. Nakon što ga je lokalni propovjednik nazvao "sodomitom", Whitman je navodno bio namazan smolom i prekriven pijetlovim perjem. Biograf Justin Kaplan napominje da je priča vjerojatno izmišljena jer je Whitman nakon ove navodno vrlo ponižavajuće situacije redovito odlazio na odmor u grad. Biograf Jerome Loving naziva incident mitom.

Prvi kreativni napori

Ubrzo je ambiciozni pjesnik objavio niz od deset uvodnika pod naslovom "Papiri za zalazak sunca - sa stola učitelja" u tri novine između zime 1840. i srpnja 1841.

W alt Whitman preselio se u New York u svibnju 1841. Isprva je radio na slabo plaćenom poslu u Novom svijetu kod Benjamina starijeg i Rufusa Wilmota Griswolda. Kratko je vrijeme nastavio raditi za razne novine: 1842. bio je urednik Aurore, a od 1846. do 1848. radio je u Brooklyn Eagleu.

Godine 1852. Whitman je napisao roman pod naslovom Život i avanture Jacka Anglea. Bila je to dijelom autobiografija, dijelom povijest New Yorka tog vremena, gdje je čitatelj mogao pronaći neke poznate likove iz svakodnevnog života glavnog grada.

Godine 1858. Whitman je objavio niz testova od 47.000 riječi pod općim naslovom "Manny - zdravlje i učenje". Za te je publikacije koristio pseudonim Moz Velsor. Navodno je ime Velsor dobio od prezimena Van Velsor, koje je pripadalo njegovoj majci. Ovaj vodič za samopomoć preporučuje nošenje brade i sunčanje, udobnu obuću, svakodnevno kupanje u hladnoj vodi, jedenje mesa, puno svježeg zraka i jutarnje šetnje. Suvremenici su ovo djelo nazvali "bizarnom i glupom pseudoznanstvenom raspravom."

W alt Whitman, "Leaves of Grass"

Whitman je tvrdio da je nakon nekoliko godina neuspješne potrage za priznanjem konačno odlučio postati pjesnik. U početku je eksperimentirao s mnogim popularnim književnim žanrovima, usredotočujući se na kulturne ukuse tog vremena. Već 1850. počelo se pojavljivati ono što će uskoro postati legendarni Leaves of Grass W alta Whitmana. Ovu zbirku pjesama nastavit će uređivati i revidirati do svoje smrti. Whitman je namjeravao napisati izrazito američki ep, a za to je upotrijebio slobodni stih s visokim biblijskim stilom. Krajem lipnja 1855. Whitman je iznenadio svoju braću već tiskanim prvim izdanjem Leaves of Grass. George, međutim, nije smatrao prikladnim to ni pročitati.

Whitman je platio izdavanje prvog izdanja Leaves of Grass i tiskao ga u lokalnoj tiskari tijekom pauza od svog dnevnog posla. Tiskano je 795 primjeraka. Whitman nije naveden kao autor, umjesto toga ispred naslovne stranice ugraviran je njegov portret Samuela Holliera. Također je tiskan podužitekst: "W alt Whitman, Amerikanac, grubi, kozmički, promiskuitetni, tjelesni i senzualni, nije sentimentalan, nije superioran ili umjesto muškaraca ili žena, ne više skroman nego indiskretan."

Glavnom tekstu prethodio je prozni predgovor od 827 redaka. Sljedećih dvanaest pjesama bez naslova sadržavalo je 2315 redaka, od kojih je 1336 pripadalo prvoj pjesmi bez naslova, kasnije nazvanoj "Pjesma o sebi".

Knjigu je pohvalio Ralph Waldo Emerson, koji je Whitmanu napisao laskavo pismo na pet stranica i pohvalio njegov rad, savjetujući ga svim svojim poznanicima. Prvo izdanje Leaves of Grass bilo je široko rasprostranjeno i privuklo je znatan interes čitatelja dijelom zbog Emersonova odobravanja, ali je ponekad kritizirano zbog naizgled "opscene" prirode poezije. Geolog John Peter Leslie pisao je Emersonu nazvavši knjigu "bezobraznom, prljavom i opscenom", a autora "pretencioznim magarcem". 11. srpnja 1855., nekoliko dana nakon objavljivanja prve knjige W alta Whitmana, njegov je otac umro u dobi od 65 godina.

Život nakon slave

Nekoliko mjeseci nakon prvog izdanja Leaves of Grass, kritika knjige počela se više fokusirati na potencijalno uvredljive seksualne teme. Iako je drugo izdanje već bilo tiskano, izdavač na kraju nije proizveo ni polovicu naklade. Izdanje je naposljetku postalo maloprodajno s 20 dodatnih pjesama u kolovozu 1856. Leaves of Grass je revidiran i ponovno objavljen 1860., zatim 1867. i još nekoliko puta natijekom cijelog Whitmanovog života. Nekoliko poznatih pisaca divilo se Whitmanovom djelu, uključujući Amosa Bronsona Alcotta i Henryja Davida Thoreaua.

U vrijeme prvih publikacija Leaves of Grass, Whitman je bio u financijskim poteškoćama i bio je prisiljen ponovno raditi kao novinar, posebno surađivati s Brooklyn Timesom od svibnja 1857. Kao urednik, nadgledao je sadržaj novina, davao recenzije knjiga i pisao uvodnike. Posao je napustio 1859., iako nije jasno je li dobio otkaz ili je odlučio otići sam. Whitman, koji je obično vodio detaljne bilježnice i dnevnike, ostavio je vrlo malo podataka o sebi kasnih 1850-ih.

Bolest i smrt

Nakon što je doživio paralitički moždani udar početkom 1873. godine, pjesnik je bio prisiljen preseliti se iz Washingtona u dom svog brata Georgea Washingtona Whitmana, inženjera, u ulici Stevens 431 u Camdenu, New Jersey. Tamo je bila i njegova bolesna majka koja je ubrzo umrla. Oba su događaja bila teška za Whitmana i ostavila ga da se osjeća preplavljeno. Ostao je u bratovoj kući sve dok nije kupio rezidenciju 1884. godine. Međutim, prije nego što je kupio svoju kuću, proveo je puno vremena sa svojim bratom u Stevens Streetu. Dok je tamo bio vrlo produktivan, objavio je tri verzije Leaves of Grass zajedno s drugim djelima. Ugostio je Oscara Wildea, Thomasa Eakinsa. Njegov brat Edward, koji je bio invalid od rođenja, živio je u istoj kući.

Kada su se njegov brat i snaha bili prisiljeni preseliti iz poslovnih razloga, kupio je vlastitu kuću naUlica Mickle 328. U početku su se stanari pobrinuli za sve - pjesnik je većinu vremena bio potpuno prikovan za krevet. Tada je počeo komunicirati s Mary Oakes Davis - udovicom pomorskog kapetana. Bila mu je susjeda, živjela je sa svojom obitelji na Bridge Avenue, samo nekoliko blokova od Mickle Streeta.

Doselila se kod Whitmana 24. veljače 1885. kao kućna pomoćnica u zamjenu za besplatnu stanarinu. Žena je sa sobom donijela mačku, psa, dvije grlice, kanarinca i druge životinje. Tijekom tog vremena, Whitman je proizveo nova izdanja Leaves of Grass 1876., 1881. i 1889.

Tijekom tog razdoblja, Whitman je većinu svog vremena provodio u tada prilično puritanskoj zajednici Laurel Springs (između 1876. i 1884.), pretvarajući jednu od zgrada na farmi Stafford u svoj ljetnikovac. Obnovljeni ljetnikovac očuvao je kao muzej lokalno povijesno društvo. Ovdje je napisan dio njegovih "Lišća trave". Za njega je Laurel Lake bilo "najljepše jezero u Americi i Europi."

Kako se bližio kraj 1891. godine, pripremio je posljednje izdanje Leaves of Grass, čija se verzija zvala Deathbed Edition. Pripremajući se za svoju smrt, Whitman je naručio granitni mauzolej u obliku kuće za 4000 dolara i često ga je posjećivao tijekom izgradnje. U posljednjem tjednu svog života bio je preslab da podigne nož ili vilicu i napisao je: "Stalno patim: nemam olakšanja, nemam olakšanja - monotono-monotono-monotono od boli."

Whitman je umro 26. ožujka 1892. Otvorpokazao da su mu pluća smanjena na jednu osminu normalnog kapaciteta disanja kao posljedica bronhijalne upale pluća i da mu je apsces veličine jajeta u prsima uništio jedno od rebara. Uzrok smrti službeno je naveden kao "pleuritis, iscrpljenost desnog pluća, generalizirana milijarna tuberkuloza i parenhimski nefritis". U njegovoj kući u Camdenu održan je javni pregled tijela, a posjetilo ga je više od tri tisuće ljudi u tri sata. Zbog činjenice da je sve okolo bilo zasuto cvijećem i vijencima, Whitmanov hrastov lijes jedva se vidio.

Četiri dana nakon smrti, pokopan je u svojoj grobnici na groblju Harley u Camdenu. Tamo je održana još jedna javna svečanost na kojoj su prijatelji držali govore, svirala je živa glazba, a točila se razna pića. Whitmanov prijatelj, govornik Robert Ingersoll, održao je hvalospjev u čast pjesnika. Kasnije su posmrtni ostaci njegovih roditelja, dvojice braće i njihovih obitelji prebačeni u mauzolej. Danas spomenici Whitmanu krase mnoge gradove u Sjedinjenim Državama.

Obilježja kreativnosti

Whitmanovo djelo zamagljuje granice pjesničke forme i klasične proze. Također je koristio neobične slike i simbole u svojoj poeziji, uključujući trulo lišće, snopove slame i krhotine. Otvoreno je pisao o smrti i seksualnosti, opisujući čak i prostituciju. Često ga nazivaju ocem slobodnog stiha, iako ga on nije izmislio. Citati W alta Whitmana bili su dobro raspoređeni zbog njegovog neobičnog stila.

Poetska teorija

Whitman je vjerovao da između pjesnika i društva postoji vitalnostvažan, simbiotski odnos. Ona je istaknuta u "Song of Myself" koristeći pripovijedanje u prvom licu. Kao obožavatelj američkog epa, odstupio je od povijesne tradicije korištenja uzvišenih heroja, te se umjesto toga okrenuo osobnostima običnih ljudi. Leaves of Grass je također bio odgovor na utjecaj koji je nedavna urbanizacija u Sjedinjenim Državama imala na mase. U tom kontekstu, pjesma W alta Whitmana "O moj kapetane, kapetane" posebno je vrijedna pažnje.

seksualna orijentacija

Iako biografi nastavljaju raspravljati o Whitmanovim sklonostima, on se obično naziva homoseksualcem ili biseksualcem. O Whitmanovoj orijentaciji obično se zaključuje iz njegove poezije, iako je ta pretpostavka sporna. Njegov rad prikazuje ljubav i seksualnost na zemaljskiji način koji je prevladavao u američkoj kulturi prije medikalizacije seksualnosti u kasnom 19. stoljeću. Poeziju W alta Whitmana karakterizira suptilni homoerotizam.